בהמשך להתפתחויות הביטחוניות הנובעות מהמלחמה בין איראן לארצות הברית ולישראל, כמה מרכזים פיננסיים באזור המפרץ הפרסי הותקפו על ידי כטב״מים לא מזוהים וביניהם דווח גם על משרדים הקשורים לבנק האמריקאי Citigroup ,בנק הנחשב לאחד השחקנים המרכזיים במערכת הפיננסית העולמית ובמערכת הדולר של ארצות הברית.
המתקפה על המרכז הפיננסי בדובאי
האזור נחשב לאחד המרכזים הפיננסיים החשובים במזרח התיכון ומארח משרדים רבים של בנקים ומוסדות השקעה בינלאומיים, כולל סיטיבנק. לאחר האירוע, כמה בנקים בינלאומיים פינו את עובדיהם מהבניינים והמשיכו חלק מהפעילות מרחוק.
סגירה זמנית של סניפי סיטיבנק
בעקבות החששות הביטחוניים הגוברים, סניפים אזוריים של סיטיבנק הודיעו על השעיית חלק מהפעילות הפיזית שלהם באיחוד האמירויות באופן זמני.
דיווחים על התקפות בבחריין
במקביל, פורסמו דיווחים על מתקפות כטב״מים וטילים בעיר מנאמה בבחריין. בחריין היא אחד המרכזים החשובים לנוכחות הצבאית והכלכלית של ארצות הברית במפרץ הפרסי ומקום של הצי החמישי של ארצות הברית.
מעמדו של סיטיבנק במערכת הפיננסית העולמית
סיטיבנק, שנמצא במסגרת קבוצת Citigroup נחשב לאחד הבנקים הבינלאומיים הגדולים בעולם ופועל בלמעלה מ-100 מדינות. הבנק ממלא תפקיד חשוב בכמה תחומים מרכזיים:
- עסקאות בדולר במסחר העולמי
- מימון מסחר בינלאומי ואנרגיה
- מתן שירותים פיננסיים לחברות רב-לאומיות ולקרנות השקעה
- ניהול העברות בנקאיות בשווקים מתעוררים
באזור המפרץ הפרסי, משרדי הבנק בדובאי ובבחריין מהווים מרכזים עיקריים לניהול עסקאות בדולר של חברות נפט, קרנות עושר לאומיות וחברות בינלאומיות.
תפקיד במסחר האנרגיה והנפט
סיטיבנק במזרח התיכון הוא אחד הבנקים הפעילים במימון מסחר באנרגיה. הבנק מספק שירותים כגון הנפקת אשראי, מימון חוזי נפט ו עסקאות אנרגיה לחברות הפועלות בשוק הנפט העולמי.
לכן, חלק מהאנליסטים סבורים כי פגיעה במשרדי הבנק, מעבר להיבט הסמלי, עשוי להעיד על התרחבות ההתנגשויות לתשתיות כלכליות ופיננסיות הקשורות למערב.
חשש מהתרחבות ההתנגשות לתחום הפיננסי
מומחים כלכליים סבורים כי גם במקרה של נזק פיזי מוגבל, התקפות על מרכזים פיננסיים בינלאומיים עלולות לגרום להשלכות כגון עלייה בסיכון ההשקעות, עלייה בעלות הביטוח ויצירת הפרעות בפעילות החברות הרב-לאומיות באזור.
במקביל, חלק מהאנליסטים הזהירו כי במקרה של המשך התקפות מסוג זה, ביטחון המרכזים הפיננסיים במפרץ הפרסי עלול להפוך לאחד מממדי התחרות הגיאופוליטית במשבר הנוכחי.