עיתונאי וסופר אמריקאי "תומאס פרידמן" המשיך בניתוחיו על התפתחויות המלחמה בין ארה״ב וישראל לבין איראן, ותקף בחריפות את נשיא ארה״ב דונלד טראמפ. הוא אמר כי החלטתו לצאת למלחמה נגד איראן, יחד עם ראש ממשלת ישראל התבססה על האמונה שהמלחמה תוביל לשינוי “מהיר וקל” של המשטר בטהראן; אך האמת היא שהם הציתו אש שאינם מסוגלים לכבות.
במאמר שפורסם בניו יורק טיימס, אמר פרידמן כי העולם רואה כעת את ההשלכות ההרסניות של החלטת טראמפ להתערבות צבאית באיראן. הוא תיאר את נשיא ארה״ב כאדם פזיז ולא יציב, ותיאר אותו כילד חסר הבנה המשחק בגפרורים בחדר מלא בגז.
הסופר האמריקאי סבור כי הכישלון היסודי של החלטת ממשל טראמפ לצאת למלחמה נגד איראן טמון בהערכה השגויה של עמידות הנהגת איראן, שכן טראמפ הניח כי תקיפות אוויריות יפילו את המשטר האיראני.
תומס פרידמן ציין כי המשטר האיראני הפגין יכולת צבאית גמישה, ולא רק פגע בישראל ובבעלות בריתה הערביות של ארה״ב, אלא גם השתלט על מצר הורמוז – צוואר הבקבוק החשוב ביותר של אנרגיית העולם. לדבריו, הדבר הביא להשלכות מסוכנות כי הכלכלה העולמית התערערה כתוצאה מסגירת המצר.
פרידמן הוסיף כי טראמפ מוצא עצמו כיום במצב מביך, ומהסס בהצהרותיו לגבי תוצאות העימות. לעיתים הוא טוען לניצחון, ולעיתים מודה שאין לו אסטרטגיה לפתיחת מצר הורמוז. האפשרויות שלו מוגבלות, והוא נוטה לאיום המועדף עליו – השמדת התשתיות התעשייתיות והאזרחיות של איראן.
הסופר האמריקאי ייחס את תהליך קבלת ההחלטות הכאוטי והלא-מסודר בממשל טראמפ לסביבה שטראמפ יצר, כאשר בחר חברי קבינט על בסיס מראה חיצוני ונאמנות אישית במקום כשירות מקצועית, ובתמיכת רוב רפובליקני בקונגרס שהעניק לו תמיכה מלאה.
פרידמן התמקד גם בתיק של שר המלחמה בממשל טראמפ "פיט הגסת׳" ואמר כי מינויו מהווה צעד מסוכן. ישיבות שהגסת׳ הוביל בפנטגון הפכו את הסכסוך הגאופוליטי במזרח התיכון למלחמה דתית.
עוד הוסיף כי טראמפ הפך את איראן לבעיה "ממאירה מאוד" עבור ארה״ב, בעוד שבעבר הייתה רק "בעיה ממאירה". נשיא ארה״ב לשעבר "ברק אובמה" טיפל בתיק האיראני באמצעות השגת הסכם הגרעין בשנת 2015, שהבטיח את האינטרסים של ארה״ב במניעת השגת נשק גרעיני בידי איראן.
פרידמן הוסיף כי טראמפ, בתקופת כהונתו הראשונה, ובהתעקשות נתניהו, החליט בשנת 2018 לפרוש מהסכם הגרעין עם איראן ללא כל אסטרטגיה חלופית. כמו כן, כאשר החליט לפתוח במלחמה הנוכחית נגד איראן, הוא הפך מה שכינה בעיה קשה לבעיה "ממאירה מאוד".
בהמשך המאמר נאמר כי תוכנית 15 הסעיפים הנוכחית של טראמפ לסיום המלחמה עם איראן היא "מורכבת באופן מגוחך". הדרך לסיום המלחמה בין הצדדים היא שאיראן תוותר על מאגרי האורניום המועשר ברמה גבוהה – המוערכים ביותר מ-430 קילוגרם – וושינגטון תוותר על רעיון "שינוי המשטר" באיראן תוך מתן ערבויות רשמיות לסיום המלחמה ומניעת הרס תשתיות הרפובליקה האסלאמית.
פרידמן הוסיף כי הסכם אפשרי כזה ישאיר אלפי בעיות באזור ללא פתרון, אך הוא הדרך היחידה למנוע קריסה אזורית כוללת. כמובן, אם המשטר האיראני יקבל תנאים אלה, טראמפ יהיה "בר-מזל מאוד".
הפרשן האמריקאי לעג גם להצהרות טראמפ בנוגע לשינוי המשטר באיראן, שבהן טען כי חיסול עשרות מנהיגים בכירים איראניים מהווה "שינוי משטר בפועל" וכי המנהיגים שנותרו הפכו ל"רציונליים מאוד".