לפני כמה ימים אחד המומחים של קרן FDD, טען כי איראן תוכל להמשיך בהפקת נפט רק עוד 13 ימים, ולאחר מכן תיאלץ להפסיק את הייצור. לפני שעות אחדות אף נשיא ארצות הברית הצהיר כי לאיראן נותרו רק 3 ימים להמשך הפקת הנפט.
טענות אלו מועלות בעוד שתמונות לוויין ויכולת האחסון של איראן מצביעות על תמונה שונה לחלוטין.
לפי הנתונים הלווייניים העדכניים ממכלי האחסון באיראן, נראה כי בממוצע רק כ-50% מהקיבולת של מכלים אלו מנוצלת. נתון זה מתייחס רק למכלים בעלי גג צף; מכלים בעלי גג קבוע אינם ניתנים למדידה באמצעות לוויין ואינם נכללים בנתונים.
נקודה נוספת שיש לקחת בחשבון בעת חישוב היקף אחסון הנפט הגולמי היא מספר המכליות שברשות איראן. איראן מחזיקה באחד מציי מכליות הנפט הגדולים בעולם, אך מספרן המדויק אינו ידוע בשל הסנקציות האמריקאיות.
תמונות לוויין מאתמול, יום ראשון, מראות כי כ-17 מכליות נמצאות בסמוך לאי ח׳ארג. לפי הערכות, ל-17 מכליות אלו בלבד יש קיבולת אחסון של בין 5 ל-8 מיליון חביות. בנוסף, קיבולת האחסון הצפה הנוכחית מוערכת בכ-32 מיליון חביות. יש לציין כי רבות מהמכליות פועלות תחת דגלים מתחלפים ומשתפות פעולה עם איראן, ולכן קשה להעריך במדויק את מספרן.
נקודה חשובה נוספת היא שבשלב מסוים בשנת 2022, בעקבות הסנקציות האמריקאיות ומגפת הקורונה, היו לאיראן כ-120 מיליון חביות נפט באחסון צף. באותה שנה הגיעה איראן לכ-85% מקיבולת האחסון שלה, אך למרות זאת המשיכה בהפקת הנפט.
לפיכך, נראה כי טענותיו של נשיא ארצות הברית ושל הגוף FDD שלפיהן לאיראן נותרו רק כ-10 ימים להפקת נפט, מופרכות ואינן תואמות את המציאות. זאת משום שגם בהנחה של אפס יצוא ימיבעוד שלפי דיווח TankerTrackers איראן ייצאה אתמול 4.6 מיליון חביות) היא יכולה להמשיך בהפקה בקצב הנוכחי למשך יותר מחודש.
עם זאת, קיימות גם דרכים נוספות להמשך הפעילות בקיבולת הנוכחית. אחת מהן, כפי שציין העיתוןFinancial Times, היא זכות המעבר הבלתי מזיק במים הטריטוריאליים של מדינות חוף, כאשר המדינה החופית היא זו שמסדירה מעבר זה.
לכן, כאשר מכלית נפט נכנסת למים של פקיסטן או הודו, היא יכולה לבצע העברה של המטען לאונייה אחרת או להמשיך בדרכה מבלי להיכנס למים בינלאומיים.