העיתון ניו יורק טיימס דיווח כי נראה שמאמציה של פקיסטן להשכין שלום באזור המפרץ הפרסי, על רקע התוקפנות האמריקאית נגד איראן, הובילו להגברת המתיחות עם איחוד האמירויות.
בדיווח הודגש כי פורסמו ידיעות שלפיהן אלפי פקיסטנים באיחוד האמירויות התמודדו בשבועות האחרונים עם גירוש, הגבלות ויזה ויחס פוגעני במקומות העבודה. לדוגמה, חיידר עלי בנגש, נהג מונית פקיסטני באיחוד האמירויות, אמר לעיתון: "הם לא נתנו לנו שום סיבה. אבל הבנו שהפשע היחיד שלנו הוא שאנחנו שיעים."
לפי הדיווח, איחוד האמירויות, על רקע חוסר שביעות רצונה מהגישה הדיפלומטית של איסלאמאבאד כלפי המשבר האזורי, החריפה בשקט את צעדיה נגד עובדים פקיסטנים, במיוחד שיעים.
עוד נכתב בדיווח כי גורמים באיחוד האמירויות אינם מרוצים מכך שפקיסטן לא גינתה בחריפות את מתקפות הטילים והמל"טים האיראניות נגד איחוד האמירויות.
עוד נטען כי בחודש שעבר משכה איחוד האמירויות הלוואה בסך 3.5 מיליארד דולר מפקיסטן — סכום המהווה כמעט חמישית ממאגרי המט"ח של המדינה. בהמשך התערבה ערב הסעודית והעבירה 3 מיליארד דולר לתמיכה במצבה הפיננסי של איסלאמאבאד.
זאת בעוד שמשרד החוץ של פקיסטן הכחיש את הדיווחים על גירוש המוני של עובדים. במקביל, מיפתח איסמאעיל, שר האוצר לשעבר של פקיסטן, אמר לעיתון: "חשוב לפקיסטן לשמור על יחסים טובים עם איחוד האמירויות, אבל אינני יודע באיזו דרך אחרת פקיסטן הייתה יכולה לבחור במלחמה הזו."