לפי דיווח של סוכנות הידיעות טסנים, המצטטת את רויטרס, מחירי הנפט עלו ביום רביעי בכמעט 2%. התקיפות האוויריות של ארצות הברית נגד איראן והחידוש של הסנקציות על מכירת הנפט הגולמי האיראני הגבירו את החששות מקריסת הפסקת האש השברירית ומהפרעה מחודשת לאספקת הנפט מהמזרח התיכון.
סנטקום טען ביום שלישי כי התקיפות האוויריות בוצעו בתגובה למתקפות איראניות נגד שלוש ספינות סוחר שעברו במצר הורמוז. מצר זה הוא נתיב ימי מרכזי להובלת נפט מהמזרח התיכון לשווקים העולמיים.
מחיר חבית נפט מסוג ברנט עלה ב-1.93 דולר (2.59%) לרמה של 76.08 דולר. גם מחיר הנפט האמריקאי מסוג WTI עלה ב-1.80 דולר (2.56%) ונסחר במחיר של 72.24 דולר לחבית.
שני מדדי הייחוס רשמו כבר ביום שלישי עלייה של כ-3%, לאחר שארצות הברית ביטלה את ההיתר הכללי למכירת נפט גולמי איראני בעקבות התקיפות.
לדברי אנליסטים, האירועים מזכירים לשוק עד כמה השיט במצר הורמוז פגיע. אם המתיחות תימשך והיקף התנועה במעבר הימי יישאר נמוך מ-50% מרמתו שלפני המלחמה, מגבלות האספקה עלולות להוביל לעליות נוספות במחירי הנפט.
לאחר חתימת הסכם הפסקת האש בין ארצות הברית לאיראן בחודש שעבר, מחירי הנפט ירדו לרמות שלפני המלחמה, וסוחרים פתחו פוזיציות שורט גדולות בחוזים העתידיים, מתוך ציפייה להצפה של השוק בנפט מהמזרח התיכון.
איראן לא קיבלה אחריות למתקפות על כלי השיט, אך קטר האשימה אותה בתקיפות, ובהן פגיעה במכלית גז טבעי נוזלי (LNG) קטרית, שלפי הדיווחים נפגעה מכטב"ם וכתוצאה מכך פרצה שריפה בחדר המכונות. מקורות ביטחון ימי מסרו גם כי מכלית נפט הנושאת דגל סעודיה, שעל פי ההערכות היא מכלית הענק "ודיאן", ניזוקה סמוך לחופי עומאן.
המתקפות חידשו את החששות בנוגע לתנועת מכליות הנפט במצר הורמוז, שבו עברו לפני פרוץ המלחמה בפברואר מטעני אנרגיה בהיקף של כ-20% מהאספקה העולמית.
על פי הדיווח, איראן מחזקת את שליטתה במצר הורמוז ומורה לספינות להשתמש בנתיב הקרוב יותר לחופיה במקום במסלול הסמוך לחופי עומאן. ארצות הברית מצדה מתעקשת כי נתיב השיט צריך להישאר פתוח לכל המדינות כפי שהיה לפני תחילת העימות.
מאז פרוץ המלחמה השתמשו מדינות במלאי הנפט שלהן כדי לפצות על מחסור באספקה. מקורות בשוק, שהסתמכו על נתוני מכון הנפט האמריקאי (API), מסרו ביום שלישי כי גם בשבוע שעבר נרשמה ירידה במלאי הנפט הגולמי בארצות הברית. אנליסטים שנסקרו על ידי רויטרס העריכו כי בשבוע שהסתיים ב-3 ביולי ירדו המלאים בכ-2.4 מיליון חביות.