נשיא דרום קוריאה לי ג׳אה מיונג, בתגובה להחלטתו של טראמפ לצמצם באופן משמעותי את התרגילים הצבאיים המשותפים עם סיאול, הדגיש את הצורך בחיזוק יכולת ההגנה העצמאית של המדינה ובהשבת השליטה המבצעית בכוחות דרום קוריאה בזמן מלחמה.
חפי רויטרס, החלטתו של טראמפ לצמצם את התרגילים המשותפים התקבלה לאחר שדרום קוריאה סירבה להצטרף למלחמה האמריקאית נגד איראן.
ביום שלישי אמר ג׳אה מיונג כי תהליך העברת השליטה המבצעית בזמן מלחמה (OPCON) מארה״ב לדרום קוריאה חייב להימשך ללא הפסקה. הוא הדגיש כי ברית חזקה עם ארה״ב וחיזוק יכולת ההגנה העצמאית של דרום קוריאה אינם סותרים זה את זה, אלא מחזקים זה את זה.
עמדה זו הוצגה לאחר שטראמפ הורה ביום ראשון כי התרגיל הצבאי המשותף של ארה״ב ודרום קוריאה השבוע "יצומצם באופן משמעותי". טראמפ, בהתייחסו ליחסיו עם מנהיג קוריאה הצפונית, קים ג׳ונג און, אמר כי פיונגיאנג אינה מאיימת בנסיבות הנוכחיות וכי גם יחסיו עם קים טובים מאוד.