לפי הדיווח של וול סטריט ג'ורנל, חומצה גופרתית, הידוע כחומר הכימי הנצרך ביותר על פני כדור הארץ, ממלא תפקיד חיוני בייצור דשנים פוספטיים, בכריית נחושת וניקל, בייצור שבבי מחשב ואף בטיהור מים עירוניים.
המלחמה של ארצות הברית נגד איראן והשיבושים בתנועת הספנות במצר הורמוז, הפכו חומר זה לנדיר בעולם.
במקביל, סין, כיצרנית הגופרית הגדולה בעולם, הטילה מגבלות חמורות על היצוא שלה במטרה להבטיח ביטחון תזונתי פנימי ולשלוט במחירי הדשנים.
צעד זה הפעיל לחץ במיוחד על מדינות כמו צ'ילה (יצרנית הנחושת הגדולה בעולם) ואינדונזיה (יצרנית מרכזית של ניקל לסוללות רכבים חשמליים), והעלה את המחירים באזורים אלו עד 80 אחוזים.