למרות ההסכמות שהושגו בין הסתדרות המורים למשרד האוצר, הבוקר (שני) התעוררו מאות אלפי תלמידים ומשפחות למציאות לא ודאית – רבים מבתי הספר והגנים נותרו סגורים או פועלים באופן חלקי בלבד, בשל מחאת מורים נרחבת על תנאי ההסכם החדש, שממשיך לפגוע בזכויותיהם הכלכליות. מורים רבים הודיעו על היעדרותם והבהירו: "המאבק לא נגמר. לא נוותר על הדרישה לצדק".
בעשרות ערים ויישובים ברחבי הארץ – מרעננה ורמת גן ועד אור עקיבא, ראשון לציון ונתניה – מוסדות חינוך לא נפתחו כסדרם. קבוצות מורים ברשתות החברתיות עודדו זה את זה להישאר בבית ולמחות, בין היתר באמצעות הוצאת ימי מחלה. "לא ניתן שיבזו אותנו יותר", נכתב בהודעה שהתפשטה במהירות, "את ההתייעלות הכלכלית לא עושים על גבו של מי שמרוויח 9,000 שקל ברוטו. לא נרד לקו העוני".
ההסכם שנחתם בין הסתדרות המורים לאוצר הפחית אמנם את הקיצוץ מ־3.3% ל־0.95% עד לסוף 2025, אך המורים מצביעים על כך שמדובר עדיין בפגיעה ישירה ומטרידה, שמגיעה לאחר תקופה קשה של עומסים, מחסור בתקנים, תנאי עבודה בלתי אפשריים וגיוסי מילואים תכופים. "שני ימי חופשה לא יקנו אוכל במכולת", כתבה מורה מחנכת בשם לילך, "יורקים עלינו ורומסים אותנו – וזה נעשה לכאורה בשם צדק כלכלי".
מול גל המחאה, משרד החינוך מאיים שלא לשלם שכר למורים שייעדרו – אך בינתיים, במציאות שבשטח, הכיתות ריקות והתסכול גובר. מנהלים רבים שנזפו אמש במורים אינם מצליחים לעצור את הסחף, כאשר גם חלק מהגננות בחרו להישאר בבית. גורמים באוצר תוקפים את המורים בחריפות – אך בחדרי המורים התחושות הפוכות: מדובר במאבק על כבוד, לא רק על כסף.
מנגד, בהנהגת ההורים הארצית נשמעת ביקורת על המשך העיצומים. עם זאת, חלק מההורים דווקא תומכים במאבק המורים: "כשהמורות שלנו נשחקות ונרמסות – גם הילדים שלנו נפגעים. אם לא יילחמו עכשיו – מתי כן?", אמר אב לשלושה ילדים מרחובות.
המאבק של עובדי ההוראה מבטא לא רק דרישה כלכלית – אלא קריאה לשינוי עומק ביחס למדינה למערכת החינוך ולאנשים שנושאים אותה על כתפיהם. כל עוד המורים מרגישים מושפלים, נבגדים וחסרי אונים – יהיה קשה להחזיר את הלימודים למסלולם. והציבור כולו – הורים, תלמידים ופוליטיקאים – יידרש להכריע האם הוא בוחר להיאבק לצד המורים או נגדם.
כעת לא ברור כמה מורים ימשיכו בעיצומים, ועד כמה תתרחב התופעה של שימוש בימי מחלה כמחאה. במשרד החינוך רואים במהלך זה חציית קו אדום – ומצהירים כי יפעלו להטיל סנקציות כלפי מורים שלא ישובו ללמד. מה שבטוח הוא שהמערכת החינוכית עדיין רחוקה מיציבות – וההורים, כמו הילדים, ממשיכים לשלם את המחיר.